손등 통증의 원인과 치료법 - 정형외과 관점에서 총정리
“키보드를 오래 치고 나면 손등이 찌릿하다”, “손등을 누르면 통증이 있고 손가락까지 저리다.”
단순한 피로라고 생각했는데, 손등의 통증이 계속된다면 반드시 점검이 필요합니다. 손등 통증은 다양한 구조물(힘줄, 인대, 신경, 관절)의 문제에서 비롯될 수 있으며, 그 원인을 정확히 파악해야만 제대로 치료할 수 있습니다.
이번 글에서는 손등 통증에 대해 정형외과적, 신경학적 관점으로 최신 의학 정보에 기반한 설명을 드립니다.
1. 손등의 해부학 구조
손등은 단순한 ‘살갗’이 아니라 다음과 같은 복잡한 구조가 모여 있는 부위입니다.
- 🦴 중수골(Metacarpal bone): 손등 중심의 뼈
- 💪 신근군(Extensor muscles): 손가락/손목 펴는 근육의 힘줄
- 🔗 건막(건초, Tendon sheath): 힘줄이 지나가는 터널
- 🧠 요골신경, 척골신경 가지: 감각·운동 신경 분포
- 🩸 혈관 및 림프계: 손끝까지 영양 공급
따라서 손등 통증은 뼈, 힘줄, 신경, 혈관 문제 중 하나 이상이 원인이 됩니다.
2. 손등 통증의 대표적인 원인 질환
① 손목 신전근 과사용 증후군 (Extensor Tendon Overuse)
헬스(특히 풀업, 데드리프트) 또는 장시간 키보드 작업 등으로 인해 손등 쪽 힘줄(신전근군)이 반복적으로 과부하되면 염증과 통증이 발생합니다.
- 📍 통증 위치: 손등 중앙, 손목에서 손가락 사이
- 📍 특징: 손가락을 쫙 펼 때 통증 증가
- 📍 진단: 손등 압통, 저항 운동 시 통증 유발
② 건초염 (Tendovaginitis)
건막(힘줄을 둘러싼 윤활막)에 염증이 생겨 손등 및 손목 바깥쪽으로 통증이 방사됩니다. 대표적으로는 드퀘르벵 증후군(De Quervain’s Tenosynovitis)이 있습니다.
- 📍 통증 위치: 손등 바깥쪽, 엄지손가락 아래
- 📍 특징: 물건 쥘 때, 손가락 돌릴 때 통증
- 📍 테스트: 핑켈슈타인 검사(Finkelstein’s test) 양성
③ 신경 압박 증후군 (Radial nerve entrapment)
요골신경(손등 외측 감각 담당)이 눌릴 경우 손등이 찌릿하거나 화끈거리며 저림을 동반한 통증이 나타납니다.
- 📍 위치: 손등 바깥쪽 전체, 손가락 끝 포함
- 📍 특징: 감각 저하, 전기 오는 듯한 자극
- 📍 원인: 팔꿈치 위쪽 눌림, 잘못된 수면 자세, 어깨 경직
④ 관절염성 통증 (Hand Osteoarthritis / 류마티스 관절염)
- 📍 통증 위치: 손등 관절 주변 (특히 손가락 기저)
- 📍 특징: 아침에 뻣뻣하고 통증 있음, 부종 동반
- 📍 류마티스 경우: 양손 대칭성 통증 + 피로감
⑤ 골절 또는 미세손상
주먹을 쥐고 부딪힌 경우 발생. 중수골 골절이 가장 흔하며, 타박상 후 3~5일 이상 통증 지속 시 의심.
3. 손등 통증 자가 진단 체크
- 📝 [ ] 손가락을 펴거나 움켜쥘 때 통증이 있다
- 📝 [ ] 손등이 화끈거리거나 찌릿하게 아프다
- 📝 [ ] 특정 손가락을 움직일 때만 불편하다
- 📝 [ ] 아침에 손이 뻣뻣하다
- 📝 [ ] 손등을 눌렀을 때 멍든 듯한 압통이 있다
3개 이상 해당 시, 정확한 진단을 위해 정형외과 또는 재활의학과 내원을 권장합니다.
4. 손등 통증 치료법
① 비약물 치료
- ❄️ 냉찜질: 급성 통증 (10~15분, 하루 2~3회)
- 🔥 온찜질: 만성 긴장 (혈류 개선)
- 💆 마사지: 손등 근막, 신전근군 이완
- 🛌 안정: 활동 제한, 손목 고정 보조기 착용
② 약물 치료
- 💊 비스테로이드 소염진통제 (NSAIDs): 나프록센, 이부프로펜
- 💉 국소 주사: 스테로이드 주사 (건초염의 경우 효과 빠름)
③ 재활 물리치료
- 💡 초음파 치료, TENS(저주파 치료)
- 🧘♂️ 근막이완술, 건 스트레칭
④ 수술적 치료 (심할 경우)
드물지만, 반복되는 건초염 또는 신경 압박이 약물치료에 반응하지 않으면 수술적 감압술이 시행될 수 있습니다.
5. 손등 통증 예방 & 회복 운동
① 손목 & 손가락 스트레칭
- 🖐 손바닥 위로 젖히기 (손등 스트레칭)
- ✊ 주먹 쥐기 → 손가락 끝부터 펴기 반복
- 🔄 손목 돌리기, 8자 그리기
② 악력 강화 운동
- ⚪ 손가락 링 스퀴즈 (고무 링 10~15회 반복)
- 📦 라이스 바켓 훈련 (쌀통 안 손 비비기)
③ 사무직을 위한 습관 팁
- ⌨ 키보드와 손목 평행되게 조절
- 🧘♂️ 1시간마다 손목 스트레칭
- 🖱 인체공학적 마우스패드 사용
결론 – 손등 통증, 대수롭지 않게 여기지 마세요
손등 통증은 일시적인 불편일 수 있지만, 반복되면 만성 건염, 신경 손상으로 이어질 수 있습니다. 무엇보다 중요한 건 ‘참는 것’이 아니라, **원인을 정확히 파악하고 관리하는 것**입니다.
증상이 심해지기 전, 오늘부터 손등을 돌보고, 스트레칭하고, 휴식과 회복에 집중하세요. 당신의 손은 매일 수천 번 움직이며, 그만큼 더 많이 보호받아야 마땅합니다.
이상으로 오늘의 포스팅을 마치겠습니다. 도움이되셨다면 구독 부탁드립니다^^